Colapso
de la plataforma de hielo flotante de Wilkins, Península Antártica
(Collapse
of Wilkins ice shelf, Antarctic Peninsula)
Composición de imágenes ENVISAT de la plataforma de Wilkins
disponible en ESA
Secuencia de imagenes de radar ENVISAT de la Agencia Espacial
Europea, ESA, que muestra el colapso de la plataforma de hielo
flotante de Wilkins entre Febrero y Marzo del 2008.
Entre el 28 de Febrero y el 9 de Marzo del 2008, una porción de 570 km2 de la Plataforma de hielo flotante de Wilkins (Figura 1, 70ºS/75ºW) colapsó y se transformó en miles de pequeños bloques de hielo, indicando una vez más, los efectos del calentamiento atmosférico que se están observando en la Península Antártica. Esta plataforma venía reduciéndose en área desde principios de la década de los 90, sin embargo, en un evento de pocas horas entre el 28 y 29 de febrero del 2008, sufrió el colapso de la mayor parte del puente de hielo que la mantenía unida a la Isla Charcot (Figura 2). De continuar esta tendencia, los más de 13,000 km2 de hielo que componen la totalidad de Wilkins podrían desprenderse (Figura 2). Este colapso no incide directamente en el nivel medio del mar, porque al tratarse de una plataforma flotante, su volumen está integrado al océano global. No obstante lo anterior, se ha constatado que una vez que se produce el colapso de este tipo de plataformas, los glaciares que la alimentaban experimentan un fuerte aceleramiento en su flujo y un adelgazamiento del espesor de hielo, lo que sí tiene un impacto en el nivel del mar global.
Figura 1. Península Antártica, bases principales y Plataforma
de hielo flotante de Wilkins (Fuente, CECS)
Figura 2. Plataforma de hielo flotante de Wilkins antes del colapso
(celeste) y glaciares que la alimentan (café). La imagen de fondo
es un mosaico MODIS del año 2000. La flecha indica la zona colapsada
en Febrero/Marzo del 2008 (Fuente CECS).
Figura 3. Imagen ASTER del 28 de febrero del 2008, procesada por el
CECS, Valdivia.
Figura 4. Comparación de grietas previas al colapso (Fuente CECS)
Figura 5. Comparación pre post colapso (Fuente NSIDC, USA)
Para mayor información ver página del NSIDC
y del BAS.
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Colapsos previos
(Previous collapses)
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Colapso
de la plataforma de Larsen B, Península
Antártica
(Collapse of Larsen B ice shelf, Antarctic
Peninsula)
En enero del año 2002 se detectaron espectaculares sucesos las plataformas de hielo flotante de la península Antártica. El principal suceso, la desintegración casi total de la plataforma de Larsen B, uno de los mayores eventos de este tipo en los últimos 30 años.
Gracias al análisis de imágenes satelitales, se pudo comprobar la desintegración de un área de 3.250 Km2 (similar a la provincia de Concepción, Chile) en un periodo de escasos 35 días. Este colapso se atribuye a un incremento regional de las temperaturas atmosféricas, del orden de 0.5º C por década.
Todas las imágenes pertenecen
al National
Snow & Ice Data Center:
31 de Enero de 2002
17 de Febrero de 2002
23 de Febrero de 2002
05 de Marzo de 2002
Desprendimientos
de témpanos en Antártica
(Previous
calving events from Antarctica)
Todas las imágenes han sido bajadas desde el sitio del National Ice Center de USA
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