Galería de fotos Antárticas
(Antarctic photos gallery)
La base Eduardo Frei, ubicada en la isla Rey Jorge,
al norte de la Península Antártica, representa la puerta
principal para ingresar al continente helado. Desde allí, despegan
aviones Hércules hacia Patriot Hills y hacia Punta Arenas. La pista
de aterrizaje allí existente está siempre ocupada, especialmente
en verano, puesto que no sólo es empleada por aviones chilenos,
sino por todas las bases que hay en la zona de la Isla Rey Jorge.
Nuestra principal area de estudio en Antártica está ubicada en Patriot Hills, una serie de nunataks (afloramientos montañosos rodeados de hielo) ubicados a 80° 18' de latitud Sur y 81°22' de longitud Oeste, en el extremo oriental de los Ellsworth Mountains, dentro del territorio Antártico Chileno.
En Patriot Hills, se ha establecido un campamento temporal del INACH, que cuenta con el apoyo logístico de la FACH. Este lugar ha sido empleado desde la década de los 80 por la empresa de turismo Adventure Network. En la foto puede apreciarse un extremo de Patriot Hills, a partir del cual viene el hielo circundante, interrumpido por una densa banda morrénica que aflora en superficie. En el fondo se ve la cadena de los Independence Hills, una de cuyas cumbres culminantes es el cerro Minaret de 1613 m, que tiene a la distancia un singular parecido a la aguja granítica del monte Fitz Roy de Patagonia.
Junto a este nunatak y en dirección al norte, existe una zona de hielo azul (sector de hielo desprovisto de nieve en superficie), el cual es generado por la deflación de nieve que generan los fuertes vientos catabáticos que allí soplan. Estos vientos tienen carácter descendente a nivel local y provienen del interior del continente antártico. Este sector de hielo azul, permite el aterrizaje de aviones de gran envergadura como el Hércules C-130, el cual permite transportar a los equipos científicos y toda la logística necesaria. Desde Punta Arenas, uno de estos aviones demora sólo 6 horas en llegar hasta Patriot.
Una vez que aterriza el hércules C-130 hay que trasladar los equipos, víveres y enseres, al campamento base ubicado a unos 2 km de distancia. Para ello, se usan motos de nieve que arrastran trineos con la carga, mucha de la cual se va cayendo durante el recorrido.
Después de transportar los equipos hasta el lugar de campamento, hay que trabajar duro armando carpas y módulos, para albergar a todos los investigadores y personal de apoyo que estarán en Patriot durante al menos un mes.
En el interior de una de las carpas del campamento base, podemos apreciar a Gino y Jorge Quinteros, trabajando y a veces también cocinando. Nótese que debemos instalar mesas, sillas, repisas, corriente eléctrica y calefactores que usan combustible JP1, todo lo cual nos da las mínimas comodidades para soportar el desierto blanco.
Una vez instalados, las comunicaciones radiales se
transforman en nuestra única conexión con el resto del mundo.
también es necesario mantener comunicación vía VHF
con aquellos científicos que deban trabajar lejos del campo base
para hacer los estudios. Aquí se ve una de las antenas
de radio empleadas para comunicaciones HF, que permite hacer contactos
con Santiago o Punta Arenas..
En la foto se ven aviones Twin Otter de la FACH y al fondo una parte de Patriot Hills.
En terreno realizamos numerosas actividades de exploración e investigación. En la foto se ve al Dr. Gino Casassa, junto a un radar, el cual permite medir espesores del hielo.. Estas actividades, se enmarcan en un proyecto de investigación que fue financiado por INACH. Actualmente, el proyecto está en etapa de procesamiento de datos.
Las publicaciones
recientes escritas sobre Patriot Hills, incluyen imágenes como la
que aquí se muestra, que contiene la topografía subglacial
de un sector de hielo cuyo espesores
es superior a 1.300 m, definiendo en este caso un relieve subglacial por
debajo del nivel del mar actual. Nótese además un retorno
interno, que se puede deber a una capa de sedimentos o morrena interna
del glaciar.
Esta foto fue tomada desde un avión Twin Otter equipado con esquíes. Bajo el motor, se aprecian las lederas de Patriot Hills y hacia la izquierda, puede apreciarse la superficie de hielo azul que rodea Patriot, la cual está surcada por una banda morrénica, similar al depósito que fue descrito en la foto anterior.
En esta imagen de radar, puede apreciarse una topografía subglacial compleja, con un enorme nunatak, el cual es casi imperceptible en superficie.
Patriot Hills constituye una importante base de apoyo logístico en Antártica, puesto que desde allí pueden despegar aviones hacia zonas aún más remotas y distantes, como este nunatak llamado Pirrit Hills, el cual está ubicado a 83° de latitud Sur.
Para terminar, una foto de las Tres Velas, un grupo de pequeños nunataks, que se ubican cerca de Patriot Hills. Desde allí hacia el Polo Sur, sólo hay hielo y un gran plateau sin interrupciones.
Se permite el uso, distribución y copia de archivos, imágenes y fotos existentes en este sitio, siempre que se citen las fuentes de origen (www.glaciologia.cl) y que sean utilizadas para fines de difusión, enseñanza e investigación científica sin fines de lucro.
Ir a más temas antárticos
(go to more antarctic topics)