Glaciares de
Chile Central
(Glaciers of
Central Chile)
Número y superficie
En la zona central del país (Cuenca del Aconcagua hasta la del Petrohué), hay 1500 glaciares con una superficie total de 1213 km2 de hielo. Los principales y m'as actuales inventarios han sido completados por Bown et al (2008) para la cuenca del Aconcagua, Valdivia (1984) para la cuenca del Cachapoal y Tinguiririca, por Marangunic (1979), para la cuenca del Maipo, por Noveroy (1987) para la cuenca del Mataquito, por Tapia (en prep) para la cuenca del Maule y, por Rivera (1989) para las cuencas del Bio Bio hasta Petrohué.
Entre la cuenca del Aconcagua y Tinguiririca, la presencia de glaciares rocosos es importante y no han sido plenamente inventariados (Casassa, 1995).
Entre los 35º de latitud Sur y 37º de latitud Sur, se acaba de completar la cuenca del Itata, que tiene unos 21 glaciares con 8.3 km2 de hielo (Zenteno et al, 2004).
El área englaciada más extensa que se encuentra en estas latitudes es de 61 km2 ubicándose en el Monte Tronador (3320 m de altura máxima, 41° Lat. Sur).
Variaciones recientes de algunos glaciares
A pesar de evidenciarse una tendencia general de retroceso de los glaciares en este siglo, hubo avances en cuatro glaciares durante la primera mitad del presente siglo: Juncal Sur, Museo y Colina en la cuenca del Maipo y el glaciar Universidad en la cabecera de los ríos Cachapoal y Tinguiririca (Casassa, 1995). El glaciar Juncal Sur avanzó en 1947 unos 3 kms., depositándose en el circo del Gran Salto del Olivares, 600 m más abajo, dando origen a un pequeño glaciar pedemontano de 1 km2 (Lliboutry, 1956).
En la cuenca del Cachapoal, Caviedes (1979) determinó las variaciones de dos glaciares que evidencian retrocesos. Es el caso del glaciar Palomo Norte que manifiesta tasas de recesión equivalente a unos 70 m a-1 en el periodo 1955-68 y de 25 m a-1 en el periodo 1968-78. El otro glaciar considerado es el Cipreses, ubicado en la cuenca del Cachapoal, el cual fue visitado por primera vez en 1860. Como puede apreciarse en la Tabla 1, este glaciar ha experimentado un permanente proceso de retroceso, el cual se ha acentuado en las últimas décadas, donde las tasas de retroceso se han triplicado.
Tabla 1. Variaciones del glaciar
Cipreses
(34°33’S 70°22’W)
(Frontal variations of Cipreses
glacier)
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(m a-1) |
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Entre los 37º y 41º30` de latitud sur se muestran claros indicios de recesión en el glaciar Casa Pangue y el glaciar Blanco Chico, ambos ubicados en Monte Tronador, donde fueron verificadas las variaciones de sus frentes para el periodo 1911-1997 y 1961-1997 respectivamente.
Tabla 2. Variaciones frontales de los
glaciares
Casa
Pangue (41°08’S 71°52’W) y Blanco
Chico (41°09’S 71°55’W)
(Frontal variations of
glaciers Casa
Pangue and Blanco Chico)
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(m a-1) |
(m a-1) |
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El glaciar Casa Pangue es uno de los tributarios que da nacimiento al río Peulla y se extiende en el costado norte de Monte Tronador, a los pies de un escarpado acantilado. El glaciar Blanco Chico ubicado en las laderas occidentales del Monte Tronador, también presenta tasas de retroceso importantes.
Balance de masa
La Dirección General de Aguas del Ministerio de Obras Públicas, a contar de 1975 a monitoreado en la zona central el glaciar Echaurren. Desde ese entonces se han registrado variaciones anuales del balance de masa, las que muestran clara dependencia ante los factores meteorológicos. Durante 18 años (1975-1992), el resultado del balance en éste glaciar demostró que su situación fue relativamente estable y levemente positiva (Escobar, et al. 1995), sin embargo la presencia durante los años 90 de numerosos eventos La Niña, generaron un balance de masa acumulado negativo.
Otros glaciares
En la actualidad, nuestro laboratorio desarrolla actividades de investigación en varios glaciares de Chile Central: Glaciar Juncal Norte, glaciar San Francisco y glaciar Esmeralda, ubicado en la cumbre del Cerro El Plomo. También se han estudiado los cambios de área y variaciones de otros glaciares de la región central.
Referencias
Bown, F., A. Rivera & C. Acuña (2008): Recent glaciers variations at the Aconcagua basin, central Chilean Andes. Annals of Glaciology, 48, 43-48.
Casassa, G. (1995) : Glacier Inventory in Chile: Current Status and Recent Glacier Variations. Annals of Glaciology, 21: 317-322.
Caviedes, J. (1979) : Inventario de glaciares en la hoya del río Cachapoal y predicción de la escorrentía de deshielo; Andes Centrales. (Memoria, Escuela de Geología, Universidad de Chile. 217 pp.).
Escobar, F., Pozo, V., Salazar, A. y Oyarzo, M. (1995) : Balance de masa en el glaciar Echaurren Norte, 1975 a 1992. Dirección General de Aguas, publicación interna, H.A. y G. 95/1. 70 pp.
Espizúa, L., A. Rivera, M. Masiokas, R. Villalba, S. Delgado & J.C. Aravena. in prep. Glacier fluctuations in extratriopical South America during the past 1000 years. PALAEO.
Lliboutry, L. (1956) : Nieves y glaciares de Chile. Fundamentos de glaciología. Ediciones de la Universidad de Chile, Santiago. 471 pp.
Marangunic, C. (1979) : Inventario de glaciares en la hoya del río Maipo. Dirección General de Aguas, MOP, 65 pp.
Noveroy, C., (1987) : Inventario de glaciares de la Hoya del río Mataquito. Dirección General de Aguas, Publicación interna, EH 87/1. 38 pp.
Rivera, A. (1989) : Inventario de glaciares entre las cuencas de los ríos Bío Bío y Petrohué. Su relación con el volcanismo activo: Caso Volcán Lonquimay (Memoria, Escuela de Geografía, Universidad de Chile, 199 pp.).
Rivera, A., Casassa, G., Acuña, C. & Lange, H. (2000): Variaciones Recientes de Glaciares en Chile. Revista Investigaciones Geográficas, 34: 29-60.
Rivera, A., Acuña, C., Casassa, G. & Bown, F. (2002): Use of remote sensing and field data to estimate the contribution of Chilean glaciers to the sea level rise. Annals of Glaciology, 34: 367-372.
Valdivia, P. (1984) : Inventario de glaciares Andes de Chile central (32º-35º Lat. S), hoyas de los ríos Aconcagua, Maipo, Cachapoal y Tinguiririca. Jornadas de hidrología de Nieves y Hielos en América del Sur. Programa hidrológico Internacional, vol. 1: I.6.1- I.6.24.
Zenteno, P., A. Rivera & García, R. (2004): Glacier inventory of the Itata basin derived from satellite imagery: historical trends and recent variations at nevados de Chillán volcano (36º56'S - 71º20'W). VIII Congreso Internacional de Ciencias de la Tierra, Santiago, Chile, Octubre.
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